Three Billboards Outside Ebbing, Missouri (2017) (2024)

Die Plakatwände werden nun also wieder benutzt. Drei riesige Plakate mit roten Hintergrund und schwarzer Schrift prangen dort und als der lokale Hilfssheriff Dixon (Sam Rockwell) an ihnen vorbeifährt, verschluckt er sich fast an seinem Kaffee und seiner generellen Inkompetenz. Letztere wird nämlich auf den Plakaten angeprangert, auf denen sein Chef, Sheriff Willoughby (Woody Harrelson) direkt angesprochen wird — mit der Frage, wieso auch Monate, nachdem Mildreds Tochter vergewaltigt, getötet und verbrannt wurde, der Täter immer noch auf freiem Fuß ist. Wer schon mal in einer Kleinstadt gewohnt hat, weiß, was eine solch öffentliche Anklage auslöst: Stille. Denn über so etwas redet man nicht, zumindest nicht öffentlich. Im stillen Kämmerlein zerreißen sich natürlich alle das Maul. Sheriff Willoughby allerdings reagiert und trifft sich mit Mildred, um ihr zu erklären, dass er alles versucht hat, und sie zu bitten, die Plakate abzunehmen, denn er hat gerade ganz andere Probleme. Er stirbt nämlich an Krebs. Doch Mildred lehnt ab, eine Entscheidung, die man als hartherzig sehen kann, die aber vor allem eines zeigt: hier ist eine Frau, die es sich einfach nicht mehr leisten kann, nett zu sein. Hier ist eine Frau, die alles verloren hat, von allen über den Tisch gezogen wurde und die einfach fertig ist mit dieser Welt. Nicht nur ist ihre Tochter tot, ihr Ex-Mann, der sie jahrelang geschlagen hat, vögelt jetzt eine strunzdumme 19-Jährige und ihr Sohn ist sauer auf sie, weil er die Umstände des Todes seiner Schwester von einer Plakatwand erfahren hat. Und Mildred hat nur eines noch übrig: Zorn. In diesem nutzt sie jede Möglichkeit, den Mord an ihrer Tochter in der Öffentlichkeit zu behalten, und zieht nun fluchend durch die Stadt. Wenn der Prophet nicht zum Berg kommt, dann eben andersherum und in der Tat, sie schafft es. Der Fall wird wieder hervorgeholt und Willoughby versucht sich erneut daran, ihn aufzuklären. Sein dickschädeliger Hilfssheriff, der nicht nur rassistisch, sondern dank seiner Mama auch hom*ophob und voller Hass ist, geht die Sache aber auf seine Art an und versucht, Mildred mit allen Mitteln dazu zu bewegen, die Plakataktion zu beenden. Da werden dann eben Menschen eingeschüchtert, Freunde eingebuchtet und Plakatwandvermieter krankenhausreif geschlagen.

Wer McDonaghs Filme kennt, weiß, dass sie im Kern oft harter, harter Tobak sind und sich mit der Arschlochseite des Lebens beschäftigen, die selbst die Besten und Stärksten in die Knie zwingt. Sein Heilmittel gegen die Härten der Existenz sind aber stets zwei Dinge, die auch seine Filme ausmachen: Ironie und grundehrliche Menschenliebe. Außer Dixon ist keine seiner Figuren auf den Mund gefallen, im Gegenteil, hier liefern sich alle absolut grandiose, kluge und schmerzhaft ehrliche Dialoggefechte, die reinen Tisch machen, nie um die Sache herumreden, aber mithilfe von Ironie selbst die schmerzhaftesten Momente in einen kleinen Hoffnungskokon verpacken können, der immer wieder zeigt, dass unter der harten, fiesen Kruste ein zarter, wenn auch verwundeter Mensch steckt, der einfach versucht, weiterzumachen und klarzukommen. McDonaghs Figuren sind wundervoll gezeichnet, alle, sogar die kleinen Nebenfiguren sind ambivalent, dreidimensional und gehen über die Klischees hinaus, als die sie anfänglich angelegt sind. Und so wachsen sie einem sehr schnell ans Herz, diese Raubeine. Wenn Willoughby und Mildred sich ein Wortgefecht allererster Klasse liefern, in dem er sie daran erinnert, dass Frauen vor Gericht nie eine Chance haben, und sie ihn erinnert, dass alle Cops rassistisch, hom*ophob und misogyn sind, und dieser ihr dann versehentlich Blut ins Gesicht hustet, sich entschuldigt und sie sagt „Ich weiß, Baby. Alles wird gut“, dann sieht man sie, die unendliche menschliche Wärme, die hier immer mitschwingt.

Und so kommt es auch, dass diese Figuren ihre Standpunkte bald ändern müssen und sich unerwartete Gemeinschaften bilden, die unerwartete Dinge tun, welche die üblichen Grenzen von Moral nicht völlig transzendieren und sich in den Grauzonen tummeln. Der Film urteilt nicht und lässt seinen Figuren und seiner Geschichte viel Raum und Flexibilität. Und genau das macht ihn zu einer effektiven Kontemplation über Themen wie männliche Gewalt (innerhalb und außerhalb der Polizei), Privilegien und Gerechtigkeit. Dass das Ganze dann noch im Stil eines klassischen Westerns aufgezogen wird, wo Mildred die Rolle der ambivalenten Heldin einnimmt, ist zusätzlich noch die Kirsche auf diesem wunderbaren Kuchen